本記事は、スノーソリューションズ株式会社とのタイアップにより制作しています。
雪が降るのを待つだけでは、営業計画を立てにくい。だからといって、人工降雪機を導入すれば、すべてが解決するわけでもない。機種選定、給水・電力、設置場所、稼働時間、人員配置、整備、そして投資回収。人工降雪は、機械を一台買う話ではなく、スキー場経営そのものに関わる判断だ。
その複雑な課題に対し、製品販売だけでなく、レンタル、修理、オペレーション、全自動化、コスト削減のコンサルティングまで一貫して向き合う企業がある。長野県上田市に本社を置くスノーソリューションズ株式会社だ。
「雪をつくる」を、営業を守る力へ
暖冬や降雪の不安定化は、スキー場にとって単なる天候問題ではない。オープン日がずれれば、シーズン券利用者、旅行会社、スクール、飲食、宿泊、地域雇用まで影響が広がる。必要な時期に必要な量の雪を確保することは、ゲレンデ品質だけでなく、事業の予見可能性を高めることでもある。
スノーソリューションズが掲げるのは「日本のゲレンデに革新を」という使命だ。人工降雪機や圧雪車を扱うだけではない。修理、現場オペレーション、既存設備の見直し、全自動システムの提案まで踏み込み、スキー場が営業を持続するための土台を整える。
同社の強みは、製品を納めて終わるのではなく、そのスキー場にとって何が最適かを、運用と経営の両面から考えることにある。
DEMACLENKO日本総代理店という大きな役割
スノーソリューションズは、イタリアに本拠を置く人工降雪システムメーカーDEMACLENKO（デマクレンコ）の日本総代理店を務める。
DEMACLENKOは、ファン式降雪機やランス式降雪機だけでなく、取水、ポンプステーション、配管、制御ソフトウェアまで含めたターンキー型の人工降雪システムを展開している。つまり「どの機械を置くか」だけでなく、「水と電力をどう使い、どこで、いつ、どれだけの雪をつくるか」を総合的に設計するメーカーだ。
高性能な海外機を日本へ持ち込むだけでは、現場の答えにはならない。湿度や気温の変化、電力契約、配管条件、地形、求める雪量はスキー場ごとに異なる。海外製人工降雪機を日本で扱ってきた経験を持つスノーソリューションズが間に入ることで、世界水準の技術を国内の現場条件へ翻訳できる。
これは、導入を検討するスキー場にとって重要な指標になる。カタログ上の最大性能だけでなく、実際のゲレンデで安定して運用できるか。保守を継続できるか。将来の拡張まで見通せるか。設備投資では、導入後の伴走力まで含めて比較する必要がある。
「所有する」以外の選択肢——人工降雪機レンタルの可能性
人工降雪機は、シーズンを通して同じ頻度で使う設備ではない。とりわけオープン前や積雪の薄い時期に稼働が集中し、その後は使用機会が限られるケースも多い。一方で、購入すれば初期投資に加え、保管、整備、修理といった固定的な負担が生じる。
そこでスノーソリューションズが提案するのが、人工降雪機・圧雪車のレンタルだ。必要な期間に必要な台数を投入できれば、オープン前の短期間に造雪能力を集中させる、既存設備の不足分を補う、新しい方式を本格導入前に検証するといった運用が可能になる。
SNOW MAKING編集部の視点
レンタルの価値は、単に購入費を抑えることではない。降雪機を「資産として何台持つか」から、「営業目標に対して、いつ、どれだけの造雪能力が必要か」へと判断軸を変えられる点にある。設備投資を稼働計画に合わせて柔軟に組み替える発想は、限られた資本で営業の確度を高めたいスキー場にとって、有力な選択肢になる。
自動化は、省人化だけではない
人工降雪システムの全自動化というと、「人を減らす技術」と捉えられがちだ。しかし、本質はそれだけではない。気象条件が整った瞬間を逃さず稼働させ、複数の機械を集中管理し、必要な場所へ必要な雪を届ける。限られた時間、水、電力、人員を、より効果的に配分するための経営基盤である。
スノーソリューションズは、集中制御によって室内や圧雪車から人工降雪機を稼働させるシステム、消費電力の削減やピークカット、修繕費の見直しなどを提案している。自動化の目的を「最新設備を入れること」に置かず、営業日数、必要雪量、電力契約、人員体制を踏まえて設計するところに、コンサルタントとしての知見が表れる。
電力コストが上昇し、熟練スタッフの確保が難しくなるなかで、人工降雪は「たくさん動かす」だけでは持続しない。少ない資源で最大の効果を得る設計へ移行できるかどうかが、今後ますます重要になる。
機械と現場をつなぐ、プロフェッショナルの存在
優れた機械があっても、ゲレンデは完成しない。人工雪をどこへ落とし、圧雪車でどう広げ、気温の変化に合わせて運転をどう切り替えるか。最終的な品質は、現場の判断と技術に支えられている。
同社は、熟練スタッフ不足に悩むスキー場に対し、人工降雪・圧雪作業の請負にも対応する。降雪機や圧雪車を持ち込み、営業計画に合わせたゲレンデづくりまで支援できる体制は、販売会社の枠を大きく超えている。
修理、部品、中古機材、レンタル、オペレーション、コンサルティング。これらを別々のサービスではなく、一つの課題解決の流れとして持っていることが、スノーソリューションズの強さだ。
業界を支える企業が、スキー場の選択肢を増やす
スキー場の未来を支えるのは、目立つ新施設だけではない。オープン日を守ること。限られた人員で雪をつくること。電力と水を無駄なく使うこと。故障時に営業への影響を最小限に抑えること。そうした地道で難しい課題に向き合う技術企業があってこそ、滑れる日常が成り立つ。
スノーソリューションズの挑戦は、人工降雪機の販売台数を増やすことだけではない。購入、レンタル、自動化、運用委託、既存設備の改善という複数の選択肢を提示し、スキー場が自らの規模と戦略に合った答えを選べるようにすることだ。
雪をつくる技術を、経営を守る力へ変える。
気候、人材、エネルギーコストという大きな変化に直面する日本のスキー産業において、その役割はこれからさらに重要になるはずだ。
スノーソリューションズ株式会社
人工降雪機の輸入販売、人工降雪機・圧雪車のレンタル、人工降雪設備工事、修理、オペレーション、コンサルティングなどを展開。DEMACLENKO日本総代理店として、国内のスキー場へ人工降雪技術と運用支援を提供している。
スノーソリューションズ株式会社 公式サイト
DEMACLENKO 公式サイト
※掲載内容は取材時点の公式情報および提供資料をもとに、SNOW MAKING編集部が構成しました。
